Se ha observado que la citoquinina —una fitohormona que promueve la división celular y el crecimiento en las plantas— es eficaz para estimular el crecimiento del tallo y las ramas del algodón.
El estudio realizado por John Burke, Director del Laboratorio de Investigación de Sistemas de Cultivo que mantiene el Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en Lubbock, Texas, establece que una aplicación de citoquinina produce un incremento del 5 al 10 % del rendimiento en condiciones de escasez de agua.
La aplicación de la hormona en sistemas de regadío o en condiciones lluviosas no afecta al normal crecimiento de la planta. Además, se puede aplicar la hormona a principios de la temporada, durante las prácticas rutinarias de control de malezas. Para mayor eficacia, se recomienda aplicar la citoquinina en las jóvenes plántulas de algodón.
Es en esta fase cuando se estimula el desarrollo de un sistema radicular más grande para acceder a la humedad de la tierra profunda. También se ha observado que esta hormona contribuye a reducir la pérdida de agua al estimular el crecimiento de una cera protectora en la superficie de la planta.