En un estudio de 300 variedades de maíz de todo el mundo, el Dr. Randy Wisser de la Universidad de Delaware (UD), director de un equipo de investigación formado con otros científicos de la UD, de la Universidad de Cornell y de la Universidad del Estado de Kansas, ha encontrado pruebas de que la resistencia al tizón sureño de las hojas, a la mancha gris de las hojas y al tizón norteño de las hojas se rige por un único gen que forma parte de la familia de genes de la glutatión-S-transferasa. Estas tres enfermedades fúngicas son originadas por hongos «nectotróficos», que matan lo que comen y que han causado estragos en todo el territorio de Estados Unidos, produciendo grandes pérdidas en los cultivos de maíz.
Las enfermedades fúngicas también pueden afectar a otros países maiceros. Por tanto, este estudio será útil para formular estrategias de resistencia a estas tres enfermedades.