Un estudio de la Arabidopsis thaliana revela que las plantas sufren mutaciones que pueden modificar su genoma al cabo de cierto tiempo.
El equipo de investigadores encabezado por el Dr. Detlef Weigel del Instituto Max Planck de Biología del Desarrollo de Alemania y el Prof. Michael Lynch de la Universidad de Indiana ha analizado los cambios genéticos de cinco variedades de Arabidopsis en más de 30 generaciones.
En cada una de las 5 variedades de Arabidopsis se produjeron mutaciones de 20 unidades estructurales de ADN a lo largo de varios años.
«La probabilidad de que cambie cualquier letra del genoma en una sola generación es de 1 en 140 millones», afirma el Prof. Lynch.
Los resultados demuestran que, por término medio, en las plántulas de Arabidopsis hay una nueva mutación en cada una de las dos nuevas copias del genoma heredado.
En la Arabidopsis, esta velocidad de mutación es rápida si se tiene en cuenta que esta planta produce miles de semillas en una generación.
Los resultados del estudio permitirán a los científicos calcular mejor la diversidad y especiación de los genomas y aportarán pistas para comprender mejor cómo adquieren las plantas la resistencia a los herbicidas, de manera que los fitomejoradores podrán encontrar mutaciones que incrementen el rendimiento de los cultivos y mejoren su resistencia.