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Un grupo de científicos de la Universidad de Rutgers está obsesionado con la lenteja de agua, una especie acuática afín a la angiosperma más pequeña del mundo. Están convencidos del potencial de esta planta para limpiar los residuos del medio ambiente, secuestrar el dióxido de carbono de la atmósfera y producir biocombustibles. Los investigadores de Rutgers, junto con sus colegas de la Universidad de Kioto, la Universidad de Jena y la Universidad del Estado de Oregón, han obtenido financiación del Departamento de Energía (DOE) de Estados Unidos para secuenciar el genoma de esta planta.   La lenteja de agua, según los investigadores, tiene la capacidad de limpiar las aguas residuales agrícolas y urbanas mediante la acumulación de nitrógeno, fosfatos y metales pesados. Esta planta es una materia prima ideal para la producción de biocombustibles. La lenteja de agua puede producir biomasa más rápidamente que cualquier otra planta angiosperma y su contenido de carbohidratos puede convertirse en azúcares fermentables utilizando enzimas fáciles de obtener con el fin de producir etanol a base de maíz.