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La Universidad de Purdue ha recibido una subvención cuatrienal de 5,5 millones de USD concedida por la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF) de Estados Unidos, para financiar el estudio de los fundamentos genéticos y moleculares del transporte y flujo de nutrientes en los granos de arroz. Si se identificaran los genes que intervienen en la carga de nutrientes del grano de arroz, los genetistas podrían desarrollar variedades de arroz con mayor contenido de nutrientes.   El proyecto, dirigido por David Salt, utilizará la actual tecnología genómica para investigar los genes que rigen el ionoma del grano de arroz, o todos los nutrientes e iones del grano. De especial interés serán los micronutrientes esenciales para la salud humana, como el hierro y el zinc, ya que miles de millones de personas sufren deficiencia de estos metales. Otro objetivo importante es comprender la capacidad de la planta para absorber y acumular elementos nocivos del suelo. La intoxicación por arsénico y cadmio es un problema importante en el Sureste Asiático, especialmente en Bangladesh, debido a la contaminación del agua y el suelo. Los descubrimientos que se hagan en este estudio también pueden arrojar luz sobre la genética del transporte y almacenamiento de nutrientes en otros cultivos de la familia de las gramíneas, como el maíz, el trigo y la cebada.