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Científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos y de la Universidad de Purdue han identificado un gen del maíz que confiere resistencia contra el patógeno Cochliobolus carbonum raza 1 (CCR1), que provoca la destructiva mancha de la hoja del maíz, la podredumbre de la raíz y del tallo y el moho de la espiga. El gen de resistencia, Hm1, fue descubierto durante el estudio de mutantes de maíz. Un aspecto interesante es que este grupo de científicos descubrió que el Hm1 también está presente en otras especies de gramíneas, como el sorgo, el arroz, la cebada, el trigo y el mijo.   La posición concreta del Hm1 en el genoma, junto con el mantenimiento de su función a través de numerosas generaciones, indica que este gen puede haber desempeñado un papel crucial en la evolución de las especies de gramíneas. Es muy probable que el CCR1 o su forma ancestral, dado su devastador potencial, hubiera puesto en peligro la propia existencia de las especies de gramíneas o cuando menos limitado su distribución si el gen Hm1 no hubiera evolucionado para contrarrestar las toxinas producidas por el patógeno.   Actualmente se están llevando a cabo estudios adicionales para comprender los mecanismos subyacentes de la resistencia mediada por el gen Hm1. El descubrimiento de un gen capaz de conferir protección contra un patógeno a un grupo taxonómico puede ser muy importante para los científicos que tratan de desarrollar resistencias similares en otros grupos de cultivos.