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Investigadores de la Universidad Agraria de Huazhong (China) han señalado un gen que desarrolla un papel clave en la determinación del potencial de rendimiento del arroz, así como en la adaptabilidad de la planta a climas más fríos. Su estudio, publicado por la revista Nature Genetics, tiene implicaciones para la productividad del arroz.   La productividad del arroz viene determinada por varias características: el número de granos por grupo de flores, la altura de la planta y su tiempo de floración. En estudios anteriores se identificó una región del cromosoma 7 que afectaba a todas estas características, pero el gen específico que interviene no se había descubierto hasta la fecha. Qifa Zhang y sus colegas examinaron miles de plantas de arroz en un gran esfuerzo por localizar este gen tan esquivo.   Los investigadores han descubierto que cuando se elimina el gen Ghd7, las plantas son más cortas y tienen menos granos por panícula. Hay cinco versiones diferentes del Ghd7. Se han encontrado versiones menos activas o inactivas de este gen en arroz cultivado en zonas templadas. Esto permite cultivar arroz en zonas donde la temporada de crecimiento es corta.