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Las aflatoxinas son toxinas naturales producidas por el hongo Aspergillus, uno de los carcinógenos naturales más potentes. El creciente uso de maíz como alimento y combustible aumenta la inquietud por la contaminación de este cultivo básico con esta mortal toxina. Las condiciones de África son muy adecuadas para el desarrollo del Aspergillus. En 2007, más de 100 personas murieron por envenenamiento con aflatoxinas sólo en Kenia.   Los científicos buscan formas de producir variedades de maíz menos susceptibles a la contaminación con aflatoxinas. El uso de variedades de maíz resistentes a insectos que expresan las proteínas Bt se ha traducido en una reducción de las micotoxinas, ya que estas variedades resisten a insectos que permiten que los hongos productores de toxinas infecten las plantas. Una variedad de maíz Bt concreta, pendiente de aprobación en Estados Unidos, contiene genes adicionales que protegen contra una gran variedad de plagas, como el gusano cogollero Spodoptera frugiperda, relacionado con la contaminación por aflatoxinas y especialmente peligroso para el sur de Estados Unidos. Los resultados del ensayo de campo revelan que esta nueva variedad de maíz presenta niveles reducidos de aflatoxinas.