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Los elevados precios del petróleo, los biocombustibles, los cambios en las pautas de consumo y la errática meteorología son algunas de las razones que han situado los precios de los alimentos básicos en un máximo histórico. Pero todo esto encubre una cuestión importante que afecta sobre todo a los países en desarrollo: dónde obtener agua para producir alimentos, fibra y cultivos energéticos. El Instituto Internacional de Gestión del Agua (IWMI) informa que muchos países sufren ya una grave escasez de agua y que los países en desarrollo donde viven la mayor parte de los 840 millones de personas malnutridas del mundo deberían prestar atención.   Una de las posibles soluciones a la amenazante crisis del agua es un mejor almacenamiento, ya sea con embalses grandes y medianos o de pequeño tamaño, acuíferos y agua de lluvia. Una vez se logre que los agricultores tengan una mayor disponibilidad de agua todo el año, estos serán más capaces de mantener la seguridad alimentaria local, así como de desarrollar cultivos tolerantes a la sequía y mejorar las infraestructuras e instalaciones necesarias para llevar alimentos frescos a los mercados. «Es esencial realizar inversiones importantes en investigación y desarrollo en infraestructuras hídricas», afirma Colin Chartres, Director General del IWMI, «si queremos evitar las graves consecuencias que tendría una mayor escasez de agua para la agricultura mundial».