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Los cultivadores de trigo han encontrado su nueva némesis en el Ug99, un hongo de roya al que muy pocas de las variedades de trigo que se cultivan actualmente son resistentes. ¿Cómo combatir esta plaga? Científicos del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA-ARS) han logrado las primeras líneas de trigo resistentes al Ug99 mediante la piramidación de dos o más genes. Los mejoradores de trigo podrán utilizar esta nueva línea junto con otras para desarrollar nuevas variedades comerciales con alto rendimiento y protección contra el Ug99.   A fin de proteger el trigo de Estados Unidos, los científicos del ARS determinarán la vulnerabilidad del trigo y la cebada de este país al hongo Ug99, mediante la identificación de nuevas fuentes de resistencia genética, el descubrimiento de marcadores moleculares para acelerar la mejora de protección, el desarrollo de métodos de detección rápida y un sistema de vigilancia nacional del Ug99. También colaboran con investigadores de todo el país y de todo el mundo para hallar formas de hacer frente a esta ingente amenaza para un alimento básico mundial.