Investigadores del Centro Internacional para la Investigación Agrícola en Zonas Áridas (ICARDA) y el Centro Internacional para el Mejoramiento del Maíz y el Trigo (CIMMYT) colaboran para ayudar a Afganistán a combatir una nueva y virulenta raza de la roya del tallo del trigo.
Conocida como UG99, esta nueva cepa se está extendiendo por todo el mundo, sembrando el caos en su camino y poniendo en peligro la producción mundial de trigo. Recientemente se ha detectado en Irán y ahora amenaza a Afganistán.
«Es sólo cuestión de tiempo que llegue a Afganistán y desde ahí al sur de Asia», señaló Mahmoud Solh, Director General de ICARDA. «Hasta ahora hemos tenido suerte, pero sabemos que la enfermedad va en esta dirección y la mayoría de las variedades cultivadas en la región están en peligro.
De hecho, la mayoría de las variedades de trigo que se utilizan en todo el mundo son vulnerables a esta roya del tallo; el último gran brote de roya del tallo ocurrió durante la década de 1950».
ICARDA y CIMMY
T han proporcionado a los agricultores afganos variedades de trigo de alto rendimiento y resistentes contra enfermedades. Además se han creado trece asociaciones de agricultores, conocidas colectivamente como la Organización Nacional Afgana de Semilleros (ANSAR), para producir semillas de variedades mejoradas para venderlas a otros agricultores.