La industria biotecnológica ha incrementado la actividad agrícola en todo el mundo en unos 65.000 millones de dólares entre 1996 y 2009, según el último estudio realizado por Graham Brookes y Peter Barfoot de PG Economics Ltd (Reino Unido).
Brookes y Barfoot investigaron la repercusión económica de la biotecnología agrícola a nivel de granja, analizando rendimientos, costes principales de producción, renta directa de explotación, efectos indirectos sobre el nivel de renta agraria y efectos sobre la base de producción de los cuatro grandes cultivos: soja, maíz, algodón y cánola.
De acuerdo con los resultados de su análisis, se ha producido un incremento de 65.000 millones de dólares de la renta agraria neta, que es el beneficio de explotación después de pagar las semillas y sus eventos biotecnológicos. Calculan que casi la mitad de la renta neta mundial es generada por los agricultores de los países en desarrollo. Según el equipo de investigadores, «la biotecnología y, más concretamente, los cultivos modificados genéticamente (MG) han tenido un importante efecto positivo en la renta de las explotaciones agrarias gracias al incremento de la productividad y de una mayor eficiencia».
Ha agregado un 5,8 % al valor de la producción mundial de los cuatro grandes cultivos investigados, y la reducción de costes es mayor en la soja. En cuanto a la división entre distintas partes del mundo, el equipo de investigadores señala que, en 2009, el 53,1 % del beneficio de renta agraria fue para los agricultores de los países en desarrollo y la inmensa mayoría de esos incrementos de renta fueron generados por algodón MG resistente a insectos y por sojas MG tolerantes a herbicidas. El estudio completo se ha publicado en la revista International Journal of Biotechnology.