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Se ha logrado aumentar los niveles de provitamina A en los granos de maíz por medio de procesos transgénicos. Un grupo de investigadores de la Universidad del Estado de Iowa informa que el maíz transgénico que han desarrollado utilizando el germoplasma Hi-II puede producir altos niveles de provitamina A comparables al 50% de la necesidad media estimada del Instituto de medicina de Estados Unidos.   Las líneas de maíz se transformaron sobreexpresando los genes bacterianos crtB y crtI de una manera específica del endospermo, utilizando un promotor de zeína modificado y muy activo. Los investigadores atribuyen el aumento de los carotenoides totales a la sobreexpresión del crtB (para la fitoeno-sintasa) y del crtI (para los cuatro pasos de desaturación de la vía de carotenoides catalizada por fitoeno-desaturasa y caroteno desaturasa en plantas). Se ha observado que los niveles de carotenoides alcanzados (hasta 34 veces mayores) son reproducibles al menos en cuatro generaciones. Los nutricionistas han estimado un objetivo de 15 µg de provitamina A g[SUP]-1[SUP] de peso seco del grano. El maíz transgénico del Estado de Iowa se aproxima mucho con 13,6 µg g[SUP]-1[SUP] de provitamina A g[SUP]-1[SUP] de peso seco del grano.