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Las plantas han logrado colonizar el medio ambiente terrestre con la ayuda de sus amigos los hongos. Ahora los científicos aprovechan esta alianza entre plantas y hongos para obtener plantas que absorban más dióxido de carbono y produzcan más biomasa para los combustibles de la próxima generación. El Instituto de Genómica del Departamento de Energía de Estados Unidos, en colaboración con varias instituciones internacionales de investigación, ha secuenciado el genoma del hongo simbiótico de las plantas Laccaria bicolor para extraer conclusiones sobre la forma en que este hongo ayuda a las plantas a generar grandes cantidades de carbono almacenado.   El análisis de los 65 millones de bases del genoma del hongo Laccaria, el mayor genoma fúngico secuenciado hasta la fecha, ha revelado tantos genes codificadores de proteínas como los que presenta el genoma humano. Los científicos han descubierto nuevos conjuntos de genes que podrían jugar algún papel en la compleja comunicación entre hongo y planta. El equipo también ha descubierto que este hongo desempeña un papel crucial en la eficiencia de consumo de nutrientes de las plantas ya que transloca el agua y los nutrientes captados en poros del suelo inaccesibles para las raíces de la planta anfitriona.   Francis Martin, autor principal, señala que la secuencia del genoma del Laccaria y las herramientas de genómica y bioinformática que lleva asociadas pueden facilitar la identificación de los principales componentes de las interacciones entre el organismo y el medio ambiente que modulan las respuestas de los ecosistemas al cambio global y el mayor consumo de nutrientes necesario para acelerar el crecimiento.