Los científicos pueden explotar la diversidad genética de los cultivos para mejorar la productividad, la sostenibilidad y la nutrición por medio de herramientas de secuenciación génica.
Edward Buckler, genetista investigador del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de EE.UU. en el Instituto de Diversidad Genómica de Cornell, compartió sus reflexiones sobre la «Disección de la genética de eventos agronómicos complejos para el mejoramiento de cultivos» durante la reunión anual de la Asociación Americana para el Progreso de la Ciencia en Washington, D.C.
«Hay algunos eventos simples, como el incremento del contenido de vitamina A del maíz, que funcionan con 5 o 10 genes, pero también podemos entender eventos complejos, como el tiempo de floración, que funcionan con más de 50 genes, y aun así podemos realizar predicciones muy precisas», señaló Buckler.
Los fitomejoradores esperan utilizar herramientas genómicas para producir cultivos de alto rendimiento que sean resistentes a la sequía, que utilicen los nutrientes de modo más eficiente y que estén bioenriquecidos para mejorar la nutrición. «Ahora es el momento de aplicar estas herramientas a eventos importantes para mejorar la sociedad y la sostenibilidad», agregó Buckler.