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La hipertensión es la primera causa de enfermedad cardiovascular y trombosis cerebral, que afecta aproximadamente a mil millones de personas en todo el mundo. La enzima convertidora de angiotensina (ECA) es una enzima clave en la hipertensión; y los estudios demuestran que la inhibición de la ECA reduce la presión sanguínea. Científicos de la Universidad de Tokio han desarrollado plantas de arroz transgénico que acumulan altos niveles de nicotianamina (NA), un inhibidor eficaz de la ECA. Su trabajo aparece en el último número de la revista Plant Biotechnology Journal.   Los científicos han descubierto que la actividad inhibidora de la ECA de la NA obtenida del arroz transgénico es muy fuerte, incluso en comparación con los péptidos antihipertensivos comerciales.   Este arroz transgénico no sólo puede servir como novedoso alimento funcional para mejorar la salud humana, sino que podría reducir la inquietud de la opinión pública en relación con los cultivos modificados genéticamente. El gen marcador seleccionable de resistencia a los antibióticos se ha eliminado utilizando el sistema de excisión de ADN Cre/IoxP. Además, este arroz transgénico se ha cruzado con un mutante cleistógamos (con flores cerradas y autopolinizadas) para evitar la transferencia de genes por dispersión del polen).