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Las respuestas de las plantas al estrés por sequía son complejas e incluyen cambios en el patrón de asignación de biomasa, la asimilación de dióxido de carbono y los procesos de detoxificación. Las enzimas juegan un papel importante en la mediación de estas respuestas. Concretamente, la enzima PI-PLC se ha relacionado con la señalización del déficit hídrico. La enzima PI-PLC es fundamental en la vía del ácido fosfatídico (AF), un importante mensajero secundario en plantas. Los niveles de AF aumentan de forma significativa cuando las células vegetales se exponen a estrés de tipo osmótico, por déficit de agua y térmico.   Gracias a la introducción del gen que codifica la enzima PI-PLC, investigadores de la Universidad de Shandong (China) obtuvieron líneas de maíz transgénico con mayor tolerancia a la sequía.   En épocas de sequía, las plantas transgénicas mostraban un mayor contenido relativo de agua, mayor tasa fotosintética y mayor producción de grano. El estrés por sequía suele alterar la membrana de la célula vegetal, causando pérdida de iones. La línea transgénica obtenida por los científicos mostró mayor estabilidad de la membrana y menor peroxidación de la membrana lípida.