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La web de Biopact ha publicado que un consorcio de entidades de investigación francesas están colaborando en un proyecto dirigido a desarrollar una tecnología de «biomasa a líquido» (BTL) capaz de transformar cualquier tipo de biomasa lignocelulósica en «biocombustibles sintéticos» líquidos para el transporte. El proyecto, que recibe el nombre de «GASPAR» está financiado por la Agencia Francesa del Medio Ambiente y la Gestión de la Energía e incluye a científicos de entidades de investigación como el «Centro de Cooperación Internacional en Investigación Agronómica para el Desarrollo» (CIRAD) y el Instituto Francés del Petróleo (IFP), entre otras. Los «biocombustibles sintéticos» son combustibles obtenidos por transformación termoquímica de biomasa.   En la tecnología de conversión de biomasa a líquido (BTL), la producción de biocombustibles sintéticos suele tener lugar en dos fases. En la primera fase («gasificación»), la biomasa triturada (pulverizada) reacciona (a temperaturas elevadas) con un agente gasificador (como el oxígeno, a veces con vapor) para producir una mezcla gaseosa de monóxido de carbono e hidrógeno. Esta mezcla de gases (también llamada «gas de síntesis» o «singas») entra en la segunda fase (que suele denominarse «síntesis de Fischer Tropsch»), donde se convierte, por un proceso de transformación termoquímica, en una mezcla líquida de hidrocarburos (el biocombustible sintético). Se señala que el principal interés del estudio radica en la fase de gasificación, ya que la fase de Fischer Tropsche está ya «bien desarrollada». El proyecto GASPAR probará diferentes estrategias de gasificación en sus programas piloto, a fin de obtener la más rentable. El consorcio cree que los combustibles BTL pueden ser tan competitivos como para alcanzar el 15% del consumo de combustibles líquidos de Francia.