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Una nueva y virulenta cepa de la roya del trigo se está extendiendo por todo el mundo, sembrando el caos en su camino y poniendo en peligro la producción mundial de trigo. Esta cepa, que se detectó por primera vez en Uganda en 1999 (de ahí el nombre UG99), ha llegado hasta la Península Arábiga. A finales de 2007, la UG99 fue detectada en Irán. Ahora amenaza a los países cercanos de Afganistán, Pakistán, India y China, que son grandes productores de trigo.   Representantes de los principales países productores de trigo han instado una acción urgente coordinada para prevenir y controlar la roya del tallo del trigo, según una nota de prensa de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. En una declaración adoptada por la Conferencia internacional sobre la roya del tallo del trigo Ug99 en Nueva Delhi, los países afectados solicitaron a la comunidad internacional, donantes y organismos internacionales un incremento de la ayuda a las iniciativas nacionales y mundiales para combatir esta enfermedad. La FAO señala que los países afectados y los países en riesgo deberían formular planes de contingencia para prevenir la epidemia de la roya que podría causar pérdidas devastadoras de las cosechas. «Estos países deberían compartir la información de vigilancia y debería establecerse inmediatamente un sistema de alerta temprana mundial».   La FAO afirma que hasta el 80% de las variedades de trigo cultivadas en Asia y África son susceptibles a la UG99.