La Oficina de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea (ECHO) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) apoyaron la tercera y hasta ahora mayor Jornada de partidos contra el hambre organizada el pasado 30 de marzo por la Asociación de Ligas de Fútbol Profesional Europeas (ALFPE). El evento comenzó con un llamamiento a los aficionados en cientos de estadios de fútbol europeos sobre la urgente necesidad de adoptar medidas urgentes para ayudar a millones de personas en la región africana del Sahel. Las previsiones eran que al finalizar el último partido el 2 de abril, el mensaje y las actividades de la campaña se hubieran extendido por todo el continente, con la participación de 300 clubes de fútbol profesional de 20 ligas en 16 países, llegando a millones de aficionados. Unos 16 millones de personas del Sahel sufren una crisis alimentaria y nutricional provocada por la sequía, la pobreza crónica, los elevados precios de los alimentos, los desplazamientos de población y los conflictos armados. La ECHO y la FAO proporcionan dinero, alimentos, recursos agrícolas y formación a las personas que más lo necesitan, con el fin de salvar vidas y proporcionar medios de subsistencia. Además, el equipo tiene previsto realizar intervenciones a más largo plazo con el fin de proteger y restablecer los medios de subsistencia de los agricultores y de la población que vive del pastoreo y del agropastoreo, actuando sobre las causas originarias de las crisis alimentarias recurrentes que sufre el Sahel. «Debemos actuar ahora para ayudar a la población a ayudarse a sí misma», señaló José Graziano da Silva, Director General de la FAO. «Al mismo tiempo, tenemos que aumentar la capacidad de recuperación de las comunidades locales para evitar que salgan de una crisis para entrar en otra e impedir que las sequías conduzcan de forma inevitable al hambre».