En la producción de etanol celulósico (oretanol de biomasa celulósica vegetal), se utilizan enzimas celulolíticas (conocidas colectivamente como «celulasas») para convertir las moléculas de celulosa de la biomasa en azúcares simples susceptibles de fermentación para obtener etanol. La obtención de enzimas celulolíticas más eficaces de nuevas fuentes es un ámbito de investigación activa, ya que estas nuevas enzimas podrían reducir el coste de producción de etanol celulósico. Un equipo de científicos de distintas universidades y centros de investigación de Brasil analiza extractos intestinales de termitas autóctonas para determinar si su actividad celulolítica puede encontrar aplicaciones útiles y comerciales. No obstante, señalan que la actividad detectada utilizando sustratos comerciales (como la celulosa carboximetílica) no siempre puede utilizarse con sustratos lignocelulósicos naturales. También afirman que «las características macroscópicas de la materia prima, como la insolubilidad y la heterogeneidad, dificultan su uso en análisis de altas prestaciones». Por tanto, intentaron desarrollar un sustrato más «natural» con mejor homogeneidad macroscópica para utilizarlo en la determinación de actividades enzimáticas celulolíticas, como posible sustituto de los sustratos celulósicos comerciales (artificiales). En sus análisis de altas prestaciones de las termitas brasileñas, intentaron utilizar «bagazo de caña de azúcar coloidal» (CSCB) como sustrato para la determinación de actividad enzimática. Los investigadores señalan que la preparación del CSCB requirió una «mínima modificación química del material lignocelulósico». Los resultados del estudio revelan que «existen importantes diferencias entre el uso del sustrato natural y los sustratos celulósicos comerciales, como la celulosa carboximetílica o la celulosa cristalina». También pudieron demostrar que el CSCB puede ser útil como sustrato en los ensayos de altas prestaciones. En sus estudios con el CSCB observaron que las termitas consumidoras de madera (al contrario que las termitas consumidoras de hojarasca) «quizá no sean la mejor fuente de enzimas capaces de degradar la biomasa de caña de azúcar». El estudio completo se ha publicado en la revista de acceso libre Biotechnology for Biofuels.