Ibercib

Los cloroplastos son componentes de las células vegetales que capturan la energía de la luz y organizan la conversión fotosintética del agua y el dióxido de carbono en azúcares, que son la materia prima de la biomasa vegetal. Científicos de la Universidad del Estado de Michigan (MSU, en Estados Unidos) han descubierto una proteína en el cloroplasto de la planta que puede ayudar a conocer mejor el proceso fotosintético. Se dice que el descubrimiento de esta proteína, denominada trigalactosildiacilglicerol 4 (TGD4), puede favorecer el desarrollo de variedades de plantas adaptadas específicamente a la producción de biocombustibles. Según Christopher Benning, Profesor de Bioquímica de la MSU, «esta proteína afecta directamente a la fotosíntesis y a la forma en que las plantas crean biomasa (tallos, hojas, pedúnculos) y aceites». Han observado que si la proteína no funciona correctamente, la planta acumula aceite en las hojas. El Profesor Benning afirma que «si la planta almacena aceite en las hojas, podría producirse más aceite por planta, lo cual podría aumentar la eficiencia de la producción de biocombustibles como el biodiésel. Hemos de seguir investigando hasta que podamos comprender del todo este mecanismo». Los resultados de esta investigación se han publicado en la revista The Plant Cell (véase la URL).