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Científicos australianos de la Crop Biofactories Initiative (CBI) han logrado un importante avance con el desarrollo de plantas de Arabidopsis que acumulan hasta un 30 % de un ácido graso inusual. Los ácidos grasos inusuales son una fuente de productos petroquímicos que se utilizan en la producción de plásticos, pinturas y cosméticos.   Dado el potencial de producción de altos niveles de ácidos grasos inusuales de las plantas, los aceites «más verdes» así obtenidos podrían llegar a sustituir a los petroquímicos en la producción de plásticos. Según el Dr. Allan Green, jefe del equipo de desarrollo de cultivos de la Organización para la Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO), el empleo de cultivos como «biofactorías» puede ofrecer nuevas oportunidades para la obtención de productos de base biológica. «Creemos que tenemos los genes adecuados, el conocimiento necesario de los procesos de la fotosíntesis y la capacidad técnica adecuada para producir una planta oleaginosa con ácidos grasos inusuales en niveles comercialmente viables a corto plazo», añade.   La CBI es un proyecto planteado a 12 años, financiado conjuntamente por CSIRO y por la Grains Research and Development Corporation (GRDC) que tiene por objeto producir nuevos compuestos industriales a partir de cultivos oleaginosos modificados genéticamente.