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El gusano de la raíz del maíz (Diabrotica virgifera), que ha causado daños en plantaciones de maíz de Norteamérica y de muchos países de Europa meridional y oriental, podría llegar a Alemania en cuestión de tiempo. Los daños causados y el coste de las medidas de control de esta plaga se cifran en unos mil millones de dólares en Estados Unidos. Si llega a Alemania, el Instituto Julius Khun de Braunschweig cree que podría afectar a 350.000 hectáreas de campos de maíz, con un coste de 25 millones de euros anuales. A fin de evitar la propagación de la plaga en Alemania, se ha intentado tratar las semillas con un insecticida que contiene el principio activo Clotianidina. Este método ha causado la muerte de millares de colonias de abejas en las zonas donde se plantaron las semillas tratadas. Sin embargo, en Estados Unidos se ha logrado controlar la plaga utilizando maíz modificado genéticamente con una variante especial de la toxina Bt que ataca específicamente a las larvas del gusano de la raíz del maíz, así como al barrenador europeo del maíz.   Ya se están realizando las primeras pruebas de liberación con líneas resistentes a la Diabrótica en España, Europa oriental y Alemania, pero es improbable que se introduzcan en el mercado europeo en los próximos años. Entre tanto, como medida temporal, los agricultores están reduciendo la presión de la plaga mediante la rotación de cultivos con cereales o cultivos de hoja, pero sin erradicarla realmente.