El científico Ive De Smet de la Universidad de Nottingham y sus colegas de distintas instituciones de investigación han demostrado en un estudio que se puede modificar el crecimiento de las raíces de las plantas para mejorar notablemente el rendimiento de los cultivos en diferentes condiciones ambientales. Los investigadores modularon los niveles del factor de transcripción de la proteína WRKY23 en Arabidopsis y analizaron sus efectos sobre el desarrollo de las raíces. Realizaron un perfil químico para demostrar que esta proteína controla la producción de importantes metabolitos denominados flavonoles. Al modificar los niveles de flavonol, cambia la distribución de la hormona de crecimiento auxina, de modo que se altera el crecimiento de las raíces. Las conclusiones de este estudio podrán servir de base para el desarrollo de nuevos cultivos con un sistema radicular mejorado, que les confiera mayor resistencia al endurecimiento de las condiciones ambientales.