Los investigadores del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC) han aplicado el silenciamiento de genes para lograr la resistencia de ciertas variedades de la familia de las cucurbitáceas a distintas enfermedades virales.
Con esta estrategia, se desactiva un gen que codifica una proteína utilizada por el virus para replicarse en las células vegetales. La investigación comenzó por el melón y se desarrollaron melones modificados genéticamente que se expusieron a las nueve enfermedades causadas por este virus.
Cuatro de las líneas transgénicas permanecieron asintomáticas. Los resultados de esta investigación son de gran importancia para España, que exporta del 5 % al 10 % de su producción anual.