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Investigadores del Instituto Central de Investigación de Cultivos de Plantación (CPCRI) han utilizado la biotecnológica para facilitar la distinción entre machos y hembras de palma de Palmira en el vivero. Las palmeras son plantas perennes de lento crecimiento y no tienen características distintivas de su sexo hasta la floración, que suele ocurrir a los 12 o 15 años. Se ha utilizado la tecnología de marcadores moleculares ?la técnica de ADN polimórfico amplificado aleatorio (RAPD)? para identificar segmentos de ADN vinculados a la determinación del sexo en la palma de Palmira, una planta dioica.   La palma de Palmira produce savia dulce de la inflorescencia, vino de palma, azúcar de palma, fibra para cepillos y madera, sean las palmeras machos o hembras. Sin embargo, se han observado diferencias de cantidad o calidad y se supone que las palmeras hembra producen más vino en la extracción desde la inflorescencia y madera más dura y mejor y por lo tanto más cara. Además, la gran mayoría de sus productos económicos, como el endosperma inmaduro, la pulpa del mesocarpo o las plántulas tuberosas sólo se obtienen de las palmeras hembras. Por lo tanto, en el desarrollo de una plantación, es importante identificar las plantas hembra lo antes posible.   La autora del artículo es la Dra. Anitha Karun, cuya dirección de contacto para más información es karun_ani@yahoo.co.uk.