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La producción de maíz transgénico se ha basado en técnicas tradicionales, como la transformación mediada por Agrobacterium, que integran fragmentos de ADN en cromosomas anfitriones. Aunque han demostrado su eficacia, las técnicas tradicionales tienen ciertas desventajas. El proceso puede alterar la expresión normal de los genes, lo cual puede causar la pérdida de importantes cualidades agronómicas. Hay que filtrar muchas plantas transgénicas hasta encontrar las adecuadas para usos comerciales. Además, la cantidad de ADN que es factible integrar tiene un límite, que dificulta la incorporación de varios genes a la vez. Un descubrimiento realizado por un grupo de investigadores estadounidenses podría ser la solución a estas desventajas. Estos investigadores han logrado introducir casetes de genes enteros en la planta utilizando «minicromosomas de maíz» (MMC)   Se ha demostrado que los MMC se comportan como cromosomas normales. Son estructuralmente estables y los genes que portan se expresan y se transmiten de una generación a otra. Con esta tecnología, es posible disponer los genes de interés en un orden concreto, rodeando cada gen de sus promotores o inhibidores. Los MMC pueden utilizarse para aumentar el vigor, el rendimiento y el contenido nutricional de los cultivos. También pueden servir para mejorar la producción de biocombustibles y crear plantas útiles para elaborar compuestos complejos, como medicamentos.