El Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) de Estados Unidos y la Ley de Recuperación y Reinversión Americana (ARRA) han otorgado una subvención de 855.000 dólares a la empresa biotecnológica Arcadia Biosciences y a la Universidad de Washington para contribuir a financiar la Fase II de desarrollo de variedades de trigo con menor contenido de proteínas causantes de la enfermedad celíaca.
Esta enfermedad es un trastorno digestivo que, en las personas sensibles, se debe a una reacción tóxica a determinadas proteínas de algunas gramíneas, como el trigo.
La reacción que sufren los celíacos daña el intestino delgado e impide la adecuada absorción de los alimentos. Un 1 % de los estadounidenses padece esta enfermedad y la incidencia es todavía mayor en algunos países del norte de Europa. Arcadia espera completar la Fase II de su investigación a mediados de 2011.
La empresa no ha hecho público el plazo previsto para la comercialización de estas variedades de trigo.